El carnaval de Uruguay es uno de los más largos del mundo: dura varias semanas entre enero y marzo, con desfiles, tablados en los barrios y un concurso oficial en el Teatro de Verano de Montevideo. Sus protagonistas más queridos son las murgas: coros de cantantes maquillados que cuentan en verso, con humor y crítica, lo que pasó durante el año.
Para un niño, la murga es una puerta estupenda a la poesía: rima, ritmo, humor y un tema que conoce. Escribir una cuarteta de murga obliga a contar sílabas y a encontrar la sílaba fuerte, lo que trabajan Cuántas sílabas y Sílaba fuerte.
Qué es una murga
Una murga es un grupo de unos quince o veinte integrantes: la mayoría canta en coro y unos pocos tocan bombo, redoblante y platillos.
Llevan trajes de colores y la cara pintada, y actúan sobre un escenario con un espectáculo que tiene partes fijas.
Cada murga prepara durante meses su espectáculo, con letras nuevas cada año.
Las tres partes
El espectáculo de una murga tiene tres momentos: la presentación o saludo, en la que la murga se presenta; los cuplés, en los que cuenta historias con humor; y la retirada, en la que se despide.
Esa estructura —empezar, desarrollar, terminar— es la misma que la de cualquier texto narrativo.
Pedir a un niño que identifique las tres partes en un espectáculo es un ejercicio de comprensión muy claro.
El cuplé
El cuplé es la parte central, en la que la murga cuenta una historia en verso, a menudo sobre algo que pasó en el año: una noticia, un invento, un problema del barrio.
El humor está en exagerar, en cambiar el final de las palabras o en jugar con el doble sentido.
Un cuplé infantil puede tratar de la escuela, del recreo o de la familia, y es un tema perfecto para escribir.
Escribir una cuarteta
Una cuarteta tiene cuatro versos. Para empezar, basta con que rimen el segundo y el cuarto.
El tema se elige primero: algo gracioso que pasó en la semana. Después se piensa la última palabra y se buscan rimas.
Contar las sílabas de cada verso con palmas ayuda a que todos tengan una longitud parecida y se puedan cantar.
La rima
Riman las palabras que suenan igual desde la sílaba fuerte: «recreo» y «paseo», «escuela» y «abuela».
Hacer una lista de palabras que rimen con la última palabra elegida, en voz alta y entre dos, es un juego muy divertido.
Y explicar la diferencia entre la rima completa y la rima de vocales es una pequeña lección de métrica.
Cantar en coro
En la murga se canta en coro, a varias voces, y todos tienen que empezar y terminar a la vez.
Cantar en grupo entrena la escucha: hay que oír a los demás para no ir ni más rápido ni más lento.
Y aprender la letra de memoria, verso a verso, trabaja la memoria de secuencias. Recuerda la secuencia la entrena.
El maquillaje
Los murguistas se pintan la cara con colores y formas que caracterizan a cada murga.
Diseñar un maquillaje en papel, sobre el dibujo de una cara, es un ejercicio de simetría: lo que se pinta a un lado se repite al otro.
Con pinturas para la cara aptas para niños, pintarse después es la parte más divertida.
Las llamadas
El Desfile de Llamadas es otra gran fiesta del carnaval: comparsas de candombe desfilan por los barrios Sur y Palermo de Montevideo, con tambores, bailarines y banderas.
El candombe tiene raíces africanas y es patrimonio cultural del Uruguay.
Sus tres tambores —chico, repique y piano— tienen sonidos y funciones distintas, y reconocerlos es un juego de atención auditiva.
El ritmo del tambor
Cada tambor del candombe toca un patrón que se repite, y los tres juntos forman el ritmo completo.
Tocar un patrón sencillo con palmas o sobre una mesa, y repetirlo sin perderse, es contar tiempos.
Y combinar dos patrones distintos entre dos personas es un reto de coordinación y de escucha.
El tablado del barrio
Los tablados son escenarios que se montan en los barrios durante el carnaval, donde actúan murgas, parodistas y humoristas.
Montar un tablado en casa, con una murga familiar que canta cuartetas sobre la semana, es un espectáculo completo.
Cada miembro de la familia escribe su cuarteta, se ensaya y se presenta. Es escritura, lectura en voz alta y teatro.
Humor sin herir
La murga critica y se burla, pero hay una regla que conviene explicar a los niños: el humor funciona cuando todos se ríen, también el que es objeto de la broma.
Escribir sobre situaciones y no sobre defectos de las personas es una buena forma de conseguirlo.
Es una lección de tono que sirve para toda la vida.
Las categorías del concurso
En el concurso oficial del carnaval compiten varias categorías: murgas, parodistas, humoristas, revistas y lubolos.
Cada una tiene su estilo: los parodistas cuentan historias conocidas en clave de humor, las revistas son espectáculos con baile y música.
Clasificar los espectáculos según su categoría es un ejercicio de observación y de criterios.
La retirada
La retirada es la despedida de la murga, y suele ser la parte más emotiva: se canta al barrio, al carnaval y a lo que termina.
Escribir una despedida en verso para el final del curso o del verano es un ejercicio de escritura con emoción.
Y leerla en voz alta ayuda a expresar lo que a veces cuesta decir de otra forma.
Las semanas del carnaval
Como el carnaval dura varias semanas, contar cuántas son y marcar en el calendario el desfile inaugural, las llamadas y el final es un ejercicio de fechas.
Calcular cuántos días dura en total, del primero al último, es una suma de días de varios meses.
Y comparar su duración con la de otros carnavales, que duran tres o cuatro días, sorprende a cualquier niño.
Los instrumentos de la murga
La murga se acompaña con tres instrumentos de percusión: el bombo, el redoblante y los platillos.
Imitarlos en casa con una caja grande, una lata y dos tapas de olla permite montar la batería de la murga familiar.
Y reconocer cada instrumento en una grabación es un buen ejercicio de atención auditiva.
Un cuplé paso a paso
Para escribir un cuplé de ocho versos conviene planificar: los dos primeros presentan el tema, los cuatro del medio cuentan lo que pasó y los dos últimos rematan con humor.
Escribir primero la idea de cada parte en una frase, y después convertirla en versos, hace la tarea mucho más fácil.
Es la misma planificación que sirve para cualquier redacción: saber qué se va a contar antes de empezar.
Antes y después de esto
Los juegos con los sonidos de las palabras están en trabalenguas que no salen, y el valor de leer en voz alta, en leer en voz alta.
La escuela uruguaya está en la primaria en Uruguay, y otros versos con humor, en las calaveritas literarias.
Cómo practicarlo jugando
Cuántas sílabas y Sílaba fuerte son la base de la cuarteta.
Recuerda la secuencia ayuda a memorizar la letra.
Qué imprimir
Cuántas sílabas tiene trabaja la métrica, y Copiar un poema sirve para pasar la cuarteta a limpio.
Trabalenguas calienta la voz antes de cantar.
Lo esencial
- El carnaval uruguayo dura semanas, entre enero y marzo.
- La murga tiene tres partes: presentación, cuplés y retirada.
- Una cuarteta de murga empieza con rima en el segundo y el cuarto verso.
- El Desfile de Llamadas lleva el candombe, con sus tres tambores, a las calles de Montevideo.
- El humor de la murga funciona cuando todos se ríen.
