Escribir los números con letra tiene reglas raras que casi nadie explica: del dieciséis al diecinueve va todo junto, del veintiuno al veintinueve también, y a partir del treinta y uno se separa con «y».
Y hay dos trampas que aparecen en cualquier dictado: dieciséis y veintidós llevan tilde, y cuarenta no lleva u después de la c. Copiarlas en pauta es la manera de que la mano las guarde. La forma de cada cifra se practica en Repasar los números.
Dónde se junta y dónde se separa
Del dieciséis al diecinueve, junto. Del veintiuno al veintinueve, junto. Del treinta y uno en adelante, separado con «y».
No hay que explicar por qué: es una convención y se aprende viéndola.
Escribir la lista del quince al treinta y cinco de un tirón hace visible dónde está la frontera.
Las tildes que se olvidan
Dieciséis, veintidós, veintitrés, veintiséis. Cuatro números con tilde y casi nadie la pone.
La razón es que son palabras agudas acabadas en s o en vocal, igual que autobús o café.
Con niños que ya han visto la regla de las tildes, conectarla aquí le da sentido; con los que no, basta con copiarlas.
Cuarenta sin u
Cuatro lleva u y cuarenta no. Es la misma rareza que forty en inglés y no tiene explicación útil.
Merece un aviso explícito, porque «cuarenta» mal escrito es de los errores más persistentes.
Y lo mismo con cincuenta, que viene de cinco y pierde la o.
Los que cambian de raíz
Dos da veinte y doce. Tres da treinta y trece. Nueve da noventa y nueve. Las raíces se deforman y hay que mirarlas.
Es lo mismo que pasa en inglés con two y twenty, y decirlo ayuda a los que estudian los dos.
No hay regla: se aprenden escribiéndolos.
Copiar y después dictar
Copiar fija la forma de la palabra. Escribir al dictado es lo que se pide de verdad en clase.
Conviene hacer las dos cosas: primero copiar cuatro números, después dictarlos al día siguiente.
El día de por medio es importante: dictar justo después de copiar mide la memoria a corto plazo y no lo aprendido.
La pauta y el tamaño
Son palabras largas —veintisiete, cuarenta y ocho— y en pauta obligan a controlar el tamaño hasta el final.
Muchos niños empiezan grande y acaban apretando las últimas letras contra el margen.
Contar las letras antes de empezar y calcular el espacio es un buen hábito que aquí se hace necesario.
Dónde hace falta de verdad
En un cheque, en un contrato, en una invitación, en la fecha de una carta.
Son sitios donde el número escrito con letra existe para que no se pueda cambiar, y contarlo tiene su interés.
Y en las cantidades de una receta escrita a mano, que es lo más cercano a la vida de un niño.
Los ordinales, aparte
Primero, segundo, tercero, cuarto. Se escriben distinto de los cardinales y aparecen en las fechas y en los pisos.
Tercero y séptimo son los que más se fallan, y noveno y undécimo casi no se usan hablando.
Conviene tratarlos en otra sesión para que no se mezclen.
Del cien en adelante
Ciento uno, doscientos, quinientos, setecientos. Quinientos y setecientos son las dos raras.
Y aparecen mucho en los precios, así que se pueden practicar con el catálogo de una tienda.
Mil es invariable: no se dice «un mil» ni «unos miles» al contar.
Decirlo antes de escribirlo
Leer el número en voz alta y después escribirlo. Sin ese paso, se escribe lo que se ve y no lo que se dice.
Y es donde aparece el error de fondo: quien lee 48 como «cuatro ocho» no puede escribirlo con letra.
Así que el ejercicio también comprueba si el número se está leyendo bien.
Los errores típicos
Separar «dieci séis» o «veinti dos». Es el número uno.
Escribir «cuarenta» con u.
Y poner «y» donde no va: «veinte y tres». Se corrige con la lista del quince al treinta y cinco delante.
El cero no se escribe solo
Cien, mil, un millón. En español no se dice «uno cien» ni «uno mil», y eso a veces se traduce mal desde el inglés.
Es una diferencia pequeña que conviene señalar en cuanto se estudian los dos idiomas.
Y explica por qué «one hundred» en inglés lleva el uno y en español no.
Los números en los cuentos
Los siete cabritillos, los tres cerditos, Ali Babá y los cuarenta ladrones. Los títulos llevan el número con letra.
Es la exposición más natural que hay y aparece en cualquier estantería de casa.
Buscar cinco títulos con número escrito es un juego de dos minutos con resultado inmediato.
Escribirlos al revés
Dar la palabra y pedir la cifra: «cuarenta y ocho» → 48. Es más fácil y sirve de comprobación.
Conviene alternar las dos direcciones en la misma hoja para que haya que decidir qué toca.
Y el que falla al pasar de letra a cifra tiene un problema de lectura, no de escritura.
Qué edad
Del uno al diez con letra, desde los seis, junto con las primeras palabras.
Del once al treinta, a partir de los siete u ocho.
Las decenas, los compuestos con «y» y las centenas, a los ocho o nueve.
Las palabras largas cansan la mano
«Cuarenta y ocho» son quince letras y tres palabras. Es de lo más largo que un niño de ocho años escribe seguido.
Por eso conviene poner pocos y bien, y no una lista de veinte que acabe en garabato.
Si la letra se degrada a partir del tercero, sobran números, no falta práctica.
Comparar con las cifras
Escribir el mismo número de las dos maneras, la cifra y la palabra, uno al lado del otro.
Hace visible por qué existen las cifras: 48 se escribe en dos segundos y «cuarenta y ocho» en veinte.
Y es una buena ocasión para contar que las cifras se inventaron precisamente para eso.
Cómo practicarlo sin ficha
Escribiendo la fecha completa cada día con el mes en letra.
Poniendo la cantidad con letra en la lista de la compra: «dos barras de pan».
Y escribiendo las edades de la familia en un papel, que son cinco o seis números reales.
Cuánto por sesión
Cuatro números, elegidos con las trampas dentro: uno con tilde, uno con «y», cuarenta o cincuenta.
Diez minutos. Es caligrafía y ortografía a la vez, y cansa más de lo que parece.
Y volver a los mismos cuatro una semana después al dictado, que es donde se ve si quedaron.
Antes y después de esto
Cómo se descompone un número antes de escribirlo está en decenas y unidades. Y por qué dieciséis lleva tilde y dieciocho no, en la tilde: las primeras reglas.
Cómo practicarlo jugando
Repasar los números trabaja la forma de cada cifra con el dedo.
El número que falta refuerza la serie y Traza las letras el trazo con el que se escriben las palabras.
Qué imprimir
Escribir los números con letra trae ocho números en pauta con los casos que más se fallan.
Para las cifras sueltas, Escribir los números. Y para la letra en general, Caligrafía de palabras largas.
Lo esencial
- Del dieciséis al veintinueve todo junto; del treinta y uno en adelante, separado con «y».
- Dieciséis, veintidós, veintitrés y veintiséis llevan tilde, y casi nadie la pone.
- Cuarenta no lleva u aunque cuatro sí, y cincuenta pierde la o de cinco.
- Copiar fija la forma; dictar al día siguiente es lo que comprueba si quedó.
- Leer el número en voz alta antes de escribirlo también comprueba si se está leyendo bien.
