La regla que hay que llevarse de aquí es de escritura y no de vocabulario: en inglés los días y los meses van siempre con mayúscula, esté la palabra donde esté.
El vocabulario en sí se puede reconocer antes de escribirlo, con Inglés: palabra y dibujo.
La mayúscula no es opcional
En español se escribe «lunes» y «enero» en minúscula; en inglés, Monday y January con mayúscula siempre, en medio de la frase también.
Es una diferencia pequeña y se falla en cuanto se escribe una fecha, que es justo cuando se ve.
Copiar las palabras con mayúscula catorce veces deja la regla instalada sin explicarla dos veces.
Wednesday y las letras que no suenan
La primera d de Wednesday no se pronuncia, y eso solo se aprende oyéndolo. Copiar en silencio deja la palabra muda para siempre.
Lo mismo con February, donde la primera r casi desaparece en el habla corriente.
Por eso cada palabra se dice en voz alta antes de escribirla, y no como adorno.
Los días acaban en -day
Los siete terminan igual, y esa terminación es la mitad de la palabra. Verlo escrito en columna hace que se aprendan de golpe.
Lo que cambia es el principio: Mon, Tues, Wednes, Thurs, Fri, Satur, Sun.
Descomponerlos así reduce siete palabras largas a siete trozos cortos más una terminación común.
De dónde vienen los nombres
Sunday es el día del sol y Monday el de la luna, igual que en español lunes viene de luna. Saturday viene de Saturno, como sábado no.
Contarlo cuesta un minuto y hace que las palabras dejen de ser sonidos arbitrarios.
Y engancha con los planetas, que a los ocho años interesan bastante.
Los meses se parecen bastante
September, October, November y December se reconocen casi sin estudiarlos, y March, April y May son cortos.
Los que cuestan son January, February y August, y son exactamente los que conviene repetir más.
Repartirlos así —los fáciles juntos y los difíciles aparte— ahorra tiempo.
Preguntar cada mañana
What day is it today? durante dos semanas, en el desayuno. Siete palabras repetidas catorce veces se quedan sin ninguna hoja más.
Y la respuesta completa —It's Tuesday— vale más que la palabra suelta.
Es de los pocos hábitos de inglés que no cuestan nada de organizar.
La fecha se escribe distinto
En inglés británico se escribe 5th May y en americano May 5th, y en los dos casos el mes va con mayúscula.
No hace falta dominar los dos formatos a los nueve años; sí conviene saber que existen, porque aparecen en cualquier sitio.
Y el ordinal —5th— conecta con los números ordinales, que ya se han visto.
On Monday, in January
Con los días va on y con los meses va in. Es la preposición que más se falla y aquí se puede aprender pegada a la palabra.
Escribir «on Monday» junto, como si fuera una sola pieza, funciona mucho mejor que aprender la lista de preposiciones.
Y con at para las horas ya está el trío completo.
El calendario de la pared
Un calendario en inglés colgado en la cocina hace el trabajo solo: se mira todos los días y las palabras entran sin esfuerzo.
Se puede hacer a mano en un folio, con los siete días arriba y los números debajo.
Y escribir en él los planes de la semana da un motivo para usar las palabras.
Weekend y los que no son días
Weekend, today, tomorrow y yesterday no llevan mayúscula: no son nombres de días. La diferencia despista al principio.
En la hoja aparecen juntos a propósito, para que la regla se aplique con criterio y no de forma automática.
Preguntar por qué weekend va en minúscula es una buena manera de comprobar si se ha entendido.
Cantar los días funciona
Hay canciones de los días de la semana en inglés y son eficaces por el mismo motivo que en español: la melodía sostiene la secuencia.
Lo que la canción no da es la escritura, y de eso se encargan estas hojas.
Las dos cosas se complementan y ninguna sustituye a la otra.
Cuánto por sesión
Cinco palabras por hoja, diez minutos, y la pregunta de la mañana siguiente.
Cuatro sesiones cubren los siete días y los meses más usados.
Y lo que consolida no es la quinta hoja: es el calendario y la pregunta diaria.
Los meses no se traducen uno a uno
Casi todos se parecen —enero y January, marzo y March— y eso ayuda, salvo en dos: August no se parece a agosto tanto como parece al oírlo.
Conviene aprovechar el parecido y no esconderlo: reconocer una palabra por lo que se parece a la española es una estrategia legítima.
Y señalar las dos o tres que engañan evita el exceso de confianza.
El cumpleaños es el ancla
Todo niño se sabe su cumpleaños. Escribirlo en inglés —my birthday is in June— convierte un mes en una palabra suya.
Y después los de la familia, que son cinco o seis más y todos con motivo.
Esa lista personal se recuerda mucho mejor que los doce en orden.
Antes de esto
Hace falta escribir en pauta con soltura y conocer el alfabeto en inglés, aunque sea para deletrear.
También ayuda saber los días y los meses en español sin dudar: si el orden no está, se están aprendiendo dos cosas a la vez.
Con los más pequeños se hace solo con los días y se dejan los meses.
Escribirlos en el calendario propio
Copiar los siete días en la cabecera de un calendario hecho a mano obliga a escribirlos con cuidado y deja algo que se usa.
Y como se mira cada día, la escritura correcta se refuerza sin ningún ejercicio adicional.
Es la manera más barata de convertir cuatro hojas de pauta en algo permanente.
Qué edad
Con los siete días, a los siete u ocho.
Con los meses, a los ocho o nueve.
Con las fechas y las preposiciones, a los diez.
Los errores del adulto
Dejar pasar la minúscula. Corregir la pronunciación señalando el error en vez de repetir bien. Y dar las diecinueve palabras el mismo día.
La mayúscula es la regla de la hoja y es lo único que hay que exigir siempre.
Y conviene no traducir cada palabra: con el calendario delante, el significado es evidente.
Antes y después de esto
Los días y los meses en general están en los días y los meses en inglés, y la técnica de copiar en otro idioma, en copiar en inglés. Para las horas, decir la hora en inglés.
Cómo practicarlo jugando
Inglés: palabra y dibujo asienta el vocabulario antes de escribirlo.
Inglés: escucha y elige prepara el oído para Wednesday y Forma la palabra en inglés la escritura letra a letra.
Qué imprimir
Los días y los meses en inglés trae cuatro hojas de pauta con los siete días y los meses.
Para el crucigrama, Crucigrama de los días y los meses. Y en español, Caligrafía de los días y los meses.
Lo esencial
- En inglés los días y los meses van siempre con mayúscula.
- Wednesday tiene una d que no suena: hay que decirlo, no solo copiarlo.
- Los siete días acaban en -day: solo cambia el principio.
- On con los días, in con los meses, at con las horas.
- Preguntar what day is it today? en el desayuno vale más que otra hoja.
