Can es el verbo más cómodo que hay en inglés: no cambia nunca, ni siquiera en tercera persona. I can, he can, they can.
Lo que sí hace falta es el vocabulario de acciones, que se repasa en Inglés: escucha y elige.
Dos reglas y se acabó
La primera: can no lleva ese en la tercera persona. She can swim, no she cans swim ni she can swims.
La segunda: detrás va el otro verbo pelado, sin to. I can swim y no I can to swim, que es el error que arrastra quien traduce del español.
Con esas dos reglas están cubiertas todas las frases afirmativas, y caben en la primera hoja.
El apóstrofo tapa la o
Can't se escribe junto, con el apóstrofo en el sitio de la o de not. Es la misma lógica que en haven't y en don't.
Explicarlo así hace que el apóstrofo deje de ser un adorno que se pone donde parece.
Y al copiarlo despacio en pauta, cae donde tiene que caer.
Can y can't suenan distinto
En inglés británico la vocal de can't es más larga y más abierta, y esa diferencia es la que hay que oír, porque la te final casi no se pronuncia.
Decir las dos seguidas varias veces —can, can't— es el ejercicio de oído que va con esta hoja.
Si no se distinguen al oír, se puede pedir que se diga la frase entera, que en contexto se entiende igual.
La pregunta adelanta el can
Can you sing? Can they run fast? El can se va al principio, igual que el have en have you got.
Señalar ese parecido con lo que ya se sabe ahorra explicar una regla nueva.
Y la respuesta corta es yes, I can o no, I can't, sin repetir el verbo.
Pedir permiso es otro uso
Can I go out? Can I have some water? Aquí can no significa saber hacer algo, significa pedir permiso, y es lo que más se usa en clase.
Son dos significados con la misma palabra, y eso conviene decirlo, porque si no la traducción no cuadra.
Después de la hoja se puede pasar el día pidiendo las cosas de casa en inglés.
Lo que sé y lo que no sé hacer
El contenido de las dos primeras hojas es personal: nadar, montar en bici, silbar, cocinar. Cada niño tiene su lista.
Sustituir los ejemplos por lo suyo es lo que hace que la frase se recuerde, porque dice algo verdadero.
Y da pie a una conversación en la que el inglés es el medio y no el tema.
Un juego de adivinar
Uno piensa en una persona de la familia y el otro pregunta: can she drive? can he cook? Se adivina en cinco preguntas.
Practica la pregunta, la respuesta corta y el vocabulario, todo a la vez y sin hoja.
Es el mejor ejercicio de esta estructura y se puede jugar en el coche.
Can para lo aprendido y lo posible
I can swim quiere decir que sé nadar; I can come tomorrow quiere decir que me es posible venir. Los dos usos son normales.
No hace falta separarlos con nombres técnicos: con ver los dos en frases distintas, se aceptan sin problema.
El niño los usa bien mucho antes de poder explicarlos, como pasa siempre.
Nada de to detrás
Es el error más persistente y viene del español, donde se dice «puedo ir». Al copiar en pauta, la frase corta ayuda a fijar la forma sin to.
Conviene leer en voz alta al copiar, porque el oído nota enseguida que sobra.
Si aparece el to en una frase escrita libremente, se señala sin drama y se vuelve a decir la frase bien.
Cantidad de práctica oral
Cuatro hojas de pauta valen para fijar la escritura; lo que fija la estructura es usarla veinte veces al día durante una semana.
Pedir permiso en inglés para todo —salir, coger algo, poner música— es la forma más natural de conseguir esa repetición.
Y como hay una consecuencia real, la frase se dice bien.
Lo que no se sabe hacer todavía
I can't ride a bike yet. Añadir yet cambia el tono por completo: no es que no sepa, es que aún no ha aprendido.
Es una palabra pequeña con mucho valor y encaja perfectamente en esta estructura.
Y da pie a una conversación sobre lo que se está aprendiendo ahora, en inglés y en general.
Can en la clase de inglés
Can I go to the toilet?, can you repeat?, can I have a pencil? son las frases que más se oyen en una clase de inglés de primaria.
Tenerlas escritas y practicadas ahorra el momento de bloqueo en el que se pide en español.
Y conviene practicarlas con la entonación de pregunta, que en inglés sube al final igual que en español.
Después de can
El siguiente de la familia es could, para pedir las cosas con más educación, y viene solo cuando can esté rodado.
También must y should, que funcionan igual: sin ese y con el verbo pelado detrás.
Decirlo hace que can no parezca un caso raro sino el primero de un grupo.
Antes de esto
Hace falta un puñado de verbos de acción en inglés y hace falta manejar los pronombres.
También ayuda haber trabajado to be o have got, porque la pregunta y la negativa siguen el mismo esquema.
Sin verbos de acción, la hoja se convierte en copiar frases que no se pueden cambiar.
Qué edad
Con las frases afirmativas y negativas, a los ocho.
Con la pregunta y la respuesta corta, a los nueve o diez.
Con el permiso y con could, a los diez u once.
Los errores del adulto
Explicar la palabra modal. Corregir el to en mitad de una frase hablada. Y quedarse solo en la escritura sin usarlo por casa.
También conviene no mezclar can de saber hacer y can de permiso en la misma sesión: primero uno y a la semana el otro.
Y la pronunciación se corrige repitiendo bien, nunca señalando el error.
Cuánto por sesión
Dos frases por hoja, diez minutos, y el juego de adivinar después.
Cuatro sesiones en dos semanas cubren las cuatro hojas.
Lo que consolida es la semana de pedir permiso en inglés, no la quinta hoja de pauta.
Antes y después de esto
La forma de preguntar está en preguntar en inglés, y los verbos de acción, en los verbos en inglés. Para el otro verbo que se usa a diario, tener en inglés: have got.
Cómo practicarlo jugando
Inglés: escucha y elige entrena distinguir can de can't al oído.
Forma la palabra en inglés trabaja la escritura y Memoria en inglés el vocabulario de acciones.
Qué imprimir
Can y can't trae cuatro hojas de pauta: lo que se sabe hacer, lo que no, la pregunta y el permiso.
Para preguntar en general, Las preguntas en inglés. Y para tener, El verbo have got.
Lo esencial
- Can no cambia nunca: ni ese en la tercera persona ni to detrás.
- Can't se escribe junto y el apóstrofo ocupa el hueco de la o de not.
- La pregunta adelanta el can y la respuesta corta no repite el verbo.
- Can sirve también para pedir permiso, que es su uso más frecuente en clase.
- Una semana pidiendo las cosas de casa en inglés vale más que otra hoja.
