Cada año, en los cuatro días anteriores al Miércoles de Ceniza, Barranquilla se llena de comparsas, danzas, disfraces y música. Es el carnaval más grande de Colombia, y la UNESCO lo reconoce como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad.
Para un niño es un desfile de personajes que se pueden dibujar, disfrazar y contar: la marimonda con su nariz larga, el torito, el congo, el garabato. Casi todos llevan máscara, y una máscara bien hecha tiene que ser simétrica, lo que entrena Simetría.
Cuándo es
El carnaval se celebra el sábado, domingo, lunes y martes antes del Miércoles de Ceniza, así que la fecha cambia cada año, entre febrero y marzo.
Buscar en el calendario cuándo cae este año, contando hacia atrás desde la Semana Santa, es un ejercicio de fechas estupendo.
Semanas antes empiezan la lectura del bando, la coronación de la reina y los desfiles de barrio.
Un patrimonio de la humanidad
La UNESCO inscribió el carnaval en su lista de patrimonio cultural inmaterial por reunir danzas, músicas y expresiones de culturas muy distintas: indígenas, africanas y europeas.
Explicar a un niño qué es un patrimonio inmaterial —algo que no se toca, como una danza o una fiesta— es una buena conversación.
Y buscar otros patrimonios inmateriales de América Latina, como el Día de Muertos o el Carnaval de Oruro, amplía el mapa.
La marimonda
La marimonda es el disfraz más reconocible del carnaval: una máscara de tela con nariz larga, orejas grandes y ojos redondos, y ropa con colores llamativos.
Nació como una burla de los poderosos, y ese origen de broma se nota en su forma exagerada.
Hacer una máscara de marimonda con una bolsa de papel o cartulina es una manualidad de simetría: las dos orejas tienen que ser iguales.
El torito y los animales
En el carnaval desfilan muchos disfraces de animales: el torito, el tigre, el caimán, el burro. Cada uno tiene su danza y sus movimientos.
Para los pequeños, imitar a cada animal con el cuerpo es un juego de expresión y de observación.
Y clasificar los disfraces en animales, personajes y oficios es un ejercicio de categorías con dibujos.
El congo y el garabato
La danza del congo, con sus tocados altos llenos de flores y cintas, y la del garabato, que representa la lucha entre la vida y la muerte, son de las más antiguas.
Los tocados del congo son un modelo precioso para dibujar: tienen formas que se repiten y colores alternos.
Descubrir la serie de colores de un tocado y continuarla en un papel es un ejercicio de patrones.
La Batalla de Flores
El sábado de carnaval se celebra la Batalla de Flores, el gran desfile de carrozas y comparsas.
Contar cuántas carrozas pasan, cuántas comparsas llevan un color, cuántos músicos van en cada grupo es estadística en directo, aunque sea viéndolo por televisión.
Y hacer un gráfico de barras con los datos al día siguiente convierte el desfile en una ficha.
Joselito Carnaval
El martes, último día, se entierra a Joselito Carnaval, un personaje que simboliza el final de la fiesta. Sus «viudas» lo lloran de broma por las calles.
Es teatro popular con mucho humor, y los niños lo entienden enseguida: la fiesta termina y hay que despedirla.
Escribir la despedida de Joselito, en tono de broma, es un ejercicio de escritura con humor.
La música
Cumbia, mapalé, puya y porro suenan durante todo el carnaval, con tambores, gaitas y maracas.
Llevar el ritmo con palmas o con un tambor improvisado es contar tiempos, que es matemáticas con el cuerpo.
Y reconocer los instrumentos por su sonido es un juego de atención auditiva.
Hacer una máscara en casa
Una máscara sencilla se hace con un plato de cartón: se marcan los ojos a la altura justa, se recortan y se decora.
El paso importante es medir la distancia entre los ojos del niño antes de recortar. Si no, la máscara no sirve para ver.
Doblar el plato por la mitad para recortar los dos ojos a la vez garantiza que queden simétricos.
Los colores
El carnaval es una explosión de colores: amarillo, rojo, verde, azul, fucsia. Los disfraces combinan colores fuertes a propósito.
Pintar una máscara con tonos de un mismo color, del claro al oscuro, es un buen ejercicio de observación. Tonos de color trabaja esa idea.
Y mezclar pinturas para conseguir un color concreto es una pequeña clase de ciencia.
Carnaval en casa
Aunque no se viva en Barranquilla, se puede hacer un pequeño carnaval en casa: máscaras, música, un desfile por el pasillo.
Cada niño elige un personaje y explica por qué, que es expresión oral.
Y las emociones del carnaval —alegría, sorpresa, algo de miedo con algunos disfraces— son un buen tema para hablar de lo que se siente. Adivina la emoción lo acompaña.
La reina y el rey Momo
Cada año el carnaval tiene una reina y un rey Momo, que encabezan los desfiles y representan la fiesta.
Hacer coronas de cartulina para toda la familia es una manualidad de simetría: las puntas tienen que ser iguales a los dos lados.
Y decorar cada corona con un patrón de colores que se repite añade una serie al trabajo.
Las caras pintadas
Muchos participantes del carnaval se pintan la cara con colores vivos y dibujos que imitan máscaras o animales.
Diseñar el maquillaje primero en papel, sobre el dibujo de una cara, obliga a pensar en la simetría antes de pintar.
Con pinturas faciales aptas para niños, llevar el diseño a la cara propia es la parte más divertida.
Versos con humor
En el carnaval de Barranquilla hay grupos que recitan letanías, versos humorísticos sobre lo que pasó en el año, con un estribillo que repite el público.
Escribir un par de versos con rima sobre algo gracioso de la familia o de la escuela es un ejercicio de escritura creativa.
La regla de siempre: que se rían todos, también el que aparece en los versos.
Un desfile con material de casa
Un desfile de disfraces en casa se puede montar con bolsas de papel, cajas, telas viejas y papel de colores.
Antes de empezar, clasificar el material por tipo y decidir qué disfraz sale con lo que hay es un ejercicio de planificación.
Al final, cada miembro de la familia vota su disfraz favorito y se hace un recuento de votos en una tabla, que es estadística de verdad.
Antes y después de esto
Cómo empieza un disfraz está en el disfraz empieza por la careta, y cómo se hace una careta, en una careta hecha en casa.
La escuela colombiana está en la primaria en Colombia, y otro carnaval patrimonio de la humanidad, en el Carnaval de Oruro. En diciembre llega la noche de las velitas.
Cómo practicarlo jugando
Simetría prepara la máscara de marimonda.
Tonos de color trabaja los colores del disfraz, y Adivina la emoción, lo que se siente en la fiesta.
Qué imprimir
Las caretas de carnaval trae máscaras listas para recortar, y Simetría: figuras prepara la marimonda.
Gráficos de barras sirve para contar las comparsas del desfile.
Lo esencial
- El carnaval dura los cuatro días anteriores al Miércoles de Ceniza.
- La UNESCO lo reconoce como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad.
- La marimonda, el torito, el congo y el garabato son sus personajes más conocidos.
- Una máscara se recorta doblada por la mitad para que los ojos queden simétricos.
- El entierro de Joselito cierra la fiesta con humor.
