El 28 de diciembre, en España y en muchos países de América Latina, es el Día de los Santos Inocentes, y la costumbre es gastar bromas. En España se pegan monigotes de papel en la espalda de los despistados y los periódicos publican noticias inventadas. En México y otros países, a quien cae en la broma se le dice «¡inocente palomita!».
Para un niño es un día muy divertido, y también una ocasión estupenda para aprender algo muy útil: a no creerse todo lo que lee u oye. Detectar lo que no encaja en una historia es lo que trabaja ¿Qué sobra?.
De dónde viene
El nombre recuerda un episodio del Evangelio relacionado con los niños de Belén. Con los siglos, la fecha se convirtió en un día de bromas y engaños inofensivos.
Con niños pequeños basta con explicar que es el día de las bromas, parecido al 1 de abril en otros países.
Comparar las dos fechas —el 28 de diciembre en el mundo hispanohablante y el 1 de abril en otros lugares— es un dato curioso de geografía.
Los monigotes de papel
En España, la broma clásica es recortar un monigote de papel y pegarlo con cinta adhesiva en la espalda de alguien sin que se dé cuenta.
Recortar monigotes —muñecos, peces, estrellas— es práctica de tijera, y hacerlos iguales doblando el papel es simetría.
Pegarlos sin que el otro lo note es un reto de sigilo que a los niños les encanta.
Inocente palomita
En México y otros países, la broma típica es pedir algo prestado y no devolverlo, o contar algo increíble, y después gritar la frase tradicional.
La frase completa se dice cantando, y a los niños les divierte mucho decirla en el momento justo.
Es un pequeño ejercicio de expresión y de tiempo: hay que esperar a que el otro se lo crea.
Bromas que no hacen daño
La regla de oro de este día es que una broma es buena cuando se ríen todos, también el que la recibe.
Conviene hablarlo antes: no se rompe nada, no se asusta a nadie y no se hace sentir mal a nadie.
Hacer una lista de bromas permitidas y prohibidas con el niño es un ejercicio de reflexión y de normas.
Las noticias inventadas
En España, muchos periódicos y programas de televisión publican el 28 de diciembre una noticia falsa, y al día siguiente explican que era una inocentada.
Leer las noticias de ese día e intentar adivinar cuál es la inventada es un juego de lectura crítica muy completo.
Obliga a fijarse en detalles, a buscar lo que no cuadra y a preguntarse si algo es posible.
Cómo detectar una noticia falsa
Hay preguntas que ayudan a detectar una noticia inventada: ¿quién la cuenta?, ¿aparece en otros sitios?, ¿tiene sentido?, ¿hay algo exagerado?
Aprender a hacerse esas preguntas con una broma inofensiva prepara para cuando las noticias falsas no son un juego.
Es una de las habilidades más importantes que un niño puede aprender hoy.
Escribir una noticia inventada
Un ejercicio divertido: escribir una noticia inventada para el 28 de diciembre, con titular, entradilla y detalles, como si fuera verdad.
Tiene que ser creíble al principio y tener algún detalle que la delate si se lee con atención.
Escribirla obliga a conocer la estructura de una noticia, y leerla a la familia pone a prueba su atención.
El disparate escondido
Un buen juego para ese día es contar una historia con un disparate escondido y ver quién lo descubre.
«Ayer fui al supermercado, compré pan, leche y un elefante pequeño, y volví en bicicleta.» ¿Qué no encaja?
Es un ejercicio de atención y de comprensión que se puede hacer en cualquier momento. Encuentra las diferencias trabaja la misma atención con imágenes.
Caer en la broma
A nadie le gusta sentirse engañado, y algunos niños lo pasan mal cuando caen en una broma.
Enseñar a reírse de uno mismo, sin sentirse humillado, es una lección valiosa.
Y hablar de cómo se siente uno cuando le engañan ayuda a gastar bromas más amables. Adivina la emoción trabaja esas emociones.
Una broma bien preparada
Las mejores bromas se planean: qué se va a hacer, a quién, cuándo y qué se dirá al final.
Planificar una broma es, sin que lo parezca, un ejercicio de organización con varios pasos.
Y ver si sale como estaba previsto enseña que los planes no siempre funcionan a la primera.
Adivinanzas con trampa
Hay acertijos que parecen fáciles y esconden una trampa: ¿qué pesa más, un kilo de paja o un kilo de hierro?
Quien responde deprisa suele equivocarse, y descubrir la trampa enseña a leer la pregunta con atención antes de contestar.
Es la misma actitud que ayuda con los problemas de matemáticas: entender bien lo que se pregunta antes de calcular.
Los ojos que engañan
Las ilusiones ópticas son bromas que hace el propio cerebro: dos líneas iguales parecen de distinto largo según las flechas que tienen en los extremos.
Dibujarlas y medirlas después con la regla es un pequeño experimento que convence a cualquiera.
Y enseña una idea importante: a veces lo que parece evidente no es verdad, y conviene comprobarlo.
Mensajes secretos
Una broma inofensiva es dejar a alguien un mensaje en clave que tiene que descifrar para encontrar una sorpresa.
Inventar la clave, cambiando cada letra por un número o por la letra siguiente del abecedario, es un ejercicio de lógica y de orden alfabético.
Y descifrar el mensaje de otro es lectura atenta, letra a letra.
Cuando la broma sale mal
A veces una broma que parecía divertida hace sentir mal a alguien. Pasa incluso con buena intención.
Enseñar a pedir perdón de verdad, sin justificarse, es tan importante como enseñar a gastar bromas.
Y hablar después de qué salió mal ayuda a elegir mejor la próxima vez.
Verdades que parecen mentira
Hay datos reales que suenan a broma: el pulpo tiene tres corazones y la sangre azul.
Un juego estupendo para ese día es mezclar datos verdaderos y falsos y pedir al niño que adivine cuáles son reales.
Después se comprueban en un libro o en una enciclopedia, que es exactamente lo que hay que hacer con cualquier dato sorprendente.
Antes y después de esto
Cómo se descubre un disparate está en encontrar el disparate, y cómo se lee una noticia con un niño, en leer una noticia con un niño.
Tres días después llega el Año Viejo y los monigotes, y una semana más tarde, los Reyes.
Cómo practicarlo jugando
¿Qué sobra? y Encuentra las diferencias entrenan la atención para detectar lo que no encaja.
Adivina la emoción ayuda a pensar en cómo se siente quien recibe la broma.
Qué imprimir
Los disparates trae escenas con cosas que no encajan, y Escribir una noticia trabaja la estructura de la noticia inventada.
Comprensión: una noticia sirve para practicar la lectura crítica.
Lo esencial
- El 28 de diciembre es el día de las bromas en España y en muchos países de América.
- En España se pegan monigotes de papel en la espalda; en México se dice «¡inocente palomita!».
- Una broma es buena cuando se ríen todos, también el que la recibe.
- Adivinar la noticia inventada del día es un ejercicio de lectura crítica.
- Aprender a detectar una noticia falsa es una de las habilidades más útiles de hoy.
