La primera letra que un niño escribe queriendo escribirla es casi siempre la
inicial de su nombre. Y es una mayúscula.
Eso hace que las mayúsculas tengan algo que ninguna otra parte de la escritura
tiene a los cinco años: sirven para algo inmediato y personal.
Por qué se empieza por ellas
Porque son más fáciles de trazar. Muchas se hacen con líneas rectas —I, L, T, E, F, H— y una línea recta se controla mucho antes que una curva.
Porque se distinguen mejor entre sí: hay menos parejas que se parecen que en minúscula, donde la b, la d, la p y la q son el mismo dibujo girado.
Y porque casi todo lo que un niño ve escrito en grande —carteles, títulos, su nombre en la percha— está en mayúsculas.
Reconocer la letra escrita es lo que trabaja Aprende las letras, y conviene ir en paralelo.
El orden que funciona
No es el del abecedario. Es el del trazo, y va de menos a más.
Solo rectas verticales y horizontales: I, L, T, E, F, H. Las primeras y las que salen enseguida.
Rectas inclinadas: A, V, X, Y, Z, N, M, K, W. Ya hay que calcular ángulos.
Curvas: C, O, S, G, Q. Cuestan más porque hay que mantener la presión y la dirección a la vez.
Mezcladas: B, D, P, R, U, J. Las últimas, porque combinan las dos cosas.
Empezar siempre por el mismo sitio
Es lo que más rinde de todo y lo que menos se vigila: cada letra tiene un punto de partida y un orden de trazos.
Si un día la O se hace hacia la derecha y otro día hacia la izquierda, no se automatiza nunca. Y sin automatizar, escribir sigue costando toda la atención.
Casi todas las mayúsculas empiezan arriba, y las curvas se hacen en el sentido contrario a las agujas del reloj.
Conviene marcar el punto de salida con un puntito de color las primeras veces, y quitarlo cuando la mano ya vaya sola.
Cuándo se usan
Aquí ya no es de trazo sino de ortografía, y llega hacia los seis o siete años. Son tres casos y no hay más a esta edad.
Al empezar a escribir y después de un punto.
En los nombres propios: personas, ciudades, países, mascotas.
En los títulos.
Lo que casi nunca se dice y conviene decir: los días de la semana y los meses van en minúscula. Es el error más frecuente y viene de haberlos visto en inglés.
El nombre propio, que es la puerta
La regla de la mayúscula en nombres propios se explica sola con una comparación: «perro» son todos los perros y «Rufo» es uno solo.
Se practica con lo que tiene alrededor: los nombres de la familia, el de la calle, el del pueblo, el de su mascota.
Y tiene una consecuencia práctica que se ve enseguida: en un texto suyo, las mayúsculas mal puestas casi siempre son nombres que no se reconocieron como propios.
Escribir el nombre propio con soltura es además lo primero que se le va a pedir en cualquier hoja — está en Escribir el nombre.
El error de escribirlo todo en mayúsculas
Es lo normal a los cinco años y no hay que corregirlo. Es lo que sabe hacer.
El problema aparece a los siete u ocho, cuando ya debería escribir en minúscula y sigue en mayúsculas porque le resulta más cómodo.
Ahí conviene mirar por qué: casi siempre es que las minúsculas no están automatizadas y las mayúsculas son su refugio.
Y la salida no es prohibir las mayúsculas sino trabajar las minúsculas que fallan. Prohibir sin dar la alternativa produce menos escritura, no mejor letra.
A qué edad
Cuatro años. Las de su nombre, y solo esas.
Cinco. Las de líneas rectas, en orden de dificultad.
Seis. El abecedario completo en mayúscula, y las minúsculas empezando en paralelo.
Siete. Cuándo se usan: principio de frase, nombres propios y títulos.
La decisión de por cuál empezar y en qué orden está en Mayúsculas o minúsculas.
Lo que no ayuda
El orden del abecedario. Empezar por la A, que es de rectas inclinadas, es empezar por una de las difíciles.
Renglones pequeños. A los cinco años el trazo sale del hombro, no de los dedos, y necesita sitio.
Corregir la forma antes que la dirección. Una letra torcida hecha en el orden correcto se endereza sola; una recta hecha al revés, no.
Muchas letras por sesión. Dos o tres, y siempre del mismo grupo de trazo.
Las que no existen en inglés
Hay dos mayúsculas que solo tiene el español y que conviene señalar porque el
niño las va a ver poco fuera de aquí: la Ñ y la Ü.
La Ñ tiene una historia corta y buena: viene de escribir dos enes seguidas,
una encima de otra, para ahorrar sitio en los manuscritos. La rayita de arriba
era la segunda n.
Contarlo cuesta veinte segundos y hace que la letra deje de parecer un adorno
raro. Y explica de paso por qué en otros idiomas se escribe «nn» o «gn» para el
mismo sonido.
La Ü aparece en poquísimas palabras —pingüino, vergüenza, cigüeña— y basta
con verlas un par de veces. Lo que sí conviene decir es para qué está: sin los
dos puntos, esa u no se leería, y con ellos sí. Es una marca que existe solo
para avisar de que hay que pronunciarla.
Escribir en grande y de pie
Hay un detalle de postura que cambia mucho el trazo de las mayúsculas a los
cinco años y que casi nunca se prueba: hacerlas en vertical.
En una pizarra colgada, en un papel grande pegado a la pared o incluso en el
suelo con tiza. El brazo entero trabaja y la muñeca no tiene que hacer todo el
esfuerzo.
Las letras salen enormes y torcidas, y da igual: lo que se está construyendo
es el movimiento, no la caligrafía.
Después, cuando el gesto ya salga, se pasa al papel y se va reduciendo el
tamaño. Ese camino —grande y vertical primero, pequeño y horizontal después—
ahorra bastantes semanas.
Cómo practicarlo jugando
Aprende las letras trabaja reconocer la letra escrita, que va antes que trazarla.
Letra que falta obliga a mirar la palabra entera, y Dictado en cuadrícula el control de la mano dentro de un espacio.
Cinco minutos de pantalla y cinco de lápiz, en ese orden.
Qué imprimir
Escribir las mayúsculas trae las veintisiete agrupadas por trazo: rectas primero, curvas al final, con la letra punteada para repasar.
Busca la letra trabaja distinguirlas entre otras parecidas, que va antes de escribirlas.
Y La mayúscula y el punto para el uso, cuando el trazo ya no sea el problema.
Lo esencial
La mayúscula es la primera letra que un niño escribe con intención, porque es la de su nombre, y eso le da un motivo que ninguna otra parte de la escritura tiene a esa edad. Se enseñan por orden de trazo y no de abecedario: rectas verticales primero, inclinadas después, curvas al final. Lo que más rinde es empezar siempre por el mismo punto y en el mismo orden. Y su uso son tres casos —principio de frase, nombres propios y títulos— más un aviso: los meses y los días van en minúscula.
