Una redacción de segundo suena así: «Fuimos al parque. Había un tobogán. Me
caí. Volvimos a casa.» Todas las frases son correctas y el texto suena a lista de
la compra.
Lo que falta no son palabras bonitas: son las que dicen qué relación hay entre
una frase y la siguiente.
Lo que hace un conector
No une por unir: dice qué tiene que ver una cosa con la otra.
«Me puse el abrigo porque hacía frío» explica la causa. «Me puse el abrigo aunque hacía calor» dice justo lo contrario.
Mismas palabras, dos frases distintas, y lo único que cambia es una palabra de dos sílabas. Enseñar eso con un par bien elegido vale más que cualquier definición.
Y entender qué va antes y qué después es la base de todo esto, que es lo que entrena Qué va antes.
Los que hacen falta, y son pocos
De causa: porque. Con ese solo ya se puede explicar casi todo a los siete años.
De oposición: pero, aunque. Dicen que lo segundo va al revés de lo que se esperaba.
De tiempo: cuando, antes de, después de, hasta que.
De consecuencia: así que, por eso. Son los que más tardan y los que más suben el nivel de un texto.
Con esos ocho hay de sobra para toda la primaria. No hace falta ninguna lista más larga.
Pero y aunque, que se confunden
Son los dos que dicen oposición y se usan de manera distinta, aunque significan casi lo mismo.
«Hacía frío pero salí» pone la sorpresa al final. «Aunque hacía frío, salí» la pone al principio.
A los ocho años no hace falta explicar la diferencia: basta con oír las dos versiones y ver que las dos valen.
Lo que sí conviene es que use los dos, porque casi todos se quedan solo en «pero» y el texto se repite.
El método: leerla entera con cada opción
Es lo que resuelve estos ejercicios y lo que hay que instalar como hábito.
Se lee la frase completa poniendo cada una de las opciones, en voz alta. Casi siempre suenan mal todas menos una.
El oído acierta bastante antes que cualquier razonamiento, porque el niño lleva años oyendo español bien construido.
Y después de acertar, la pregunta que enseña: ¿qué cambiaría si pusiéramos la otra? Ahí se ve que la palabra pequeña es la que manda.
Del ejercicio a lo que escribe
Rellenar huecos está bien y no sirve de nada si después el texto sigue siendo una lista de frases sueltas.
El ejercicio que sí traslada es unir: se cogen dos frases cortas de algo que él ha escrito y se juntan en una.
«Fuimos al parque. Había un tobogán» se convierte en «Fuimos al parque, donde había un tobogán». Y «Me caí. Volvimos a casa» en «Me caí, así que volvimos a casa».
Hacerlo con su propio texto es lo que hace que la mejora se vea, y es lo que después repite solo — el escalón que va después de la frase suelta, en La frase.
Y no pasarse
Hay un efecto contrario que aparece a los nueve años, cuando ya los maneja: frases larguísimas encadenadas con cuatro conectores.
«Fuimos al parque porque hacía sol pero luego se nubló aunque no llovió así que nos quedamos.»
Eso no es mejor que la lista de antes: es peor, porque no se entiende.
La regla que funciona es de una línea: si una frase no se puede leer de una vez sin quedarse sin aire, hay que partirla en dos.
Al leer también sirven
Los conectores son señales para quien lee, y saber leerlas cambia lo que se entiende de un texto.
«Sin embargo» avisa de que lo que viene contradice lo anterior. «Por lo tanto» avisa de que viene una conclusión. «En cambio» de que viene una comparación.
Un niño que no reconoce esas señales lee todas las frases al mismo nivel y se pierde el argumento entero.
Por eso conviene señalarlos al leer textos informativos: subrayarlos de otro color enseña la estructura del texto sin explicarla.
A qué edad
Cinco y seis años. Solo «y» y «porque», al hablar.
Siete. Porque, pero, cuando. Elegir el que encaja entre tres opciones.
Ocho. Aunque, antes de, después de, así que. Y unir dos frases suyas en una.
Nueve. Sin embargo, por lo tanto, en cambio. Y reconocerlos al leer.
Lo que no ayuda
Listas de conectores para memorizar. Un conector que no se usa en una frase propia no se aprende.
Pedir que use conectores «para que quede mejor». Produce frases enganchadas sin sentido.
Explicar la gramática. Los nombres de los tipos de oración no aportan nada a los ocho años.
Trabajar solo con huecos. El salto de verdad es unir dos frases propias, y ese es el ejercicio que casi nunca se hace.
Los que no son palabras sueltas
Hay una manera de unir frases que no usa ninguna de esas palabras y que
conviene enseñar en paralelo: la coma y el punto y coma.
«Fuimos al parque, había un tobogán, me caí» funciona sin ningún conector, y
suena bastante mejor que tres frases separadas por puntos.
Y hay una tercera vía que a los nueve años sube mucho el nivel de un texto:
el «que» y el «donde». «Fuimos al parque, donde había un tobogán.»
No hace falta explicar la gramática de nada de esto. Basta con enseñar las
tres versiones de la misma idea y preguntar cuál suena mejor.
Contarlos en un libro
Un ejercicio de dos minutos que enseña más que una hoja: abrir un libro por
cualquier página y contar los conectores de un párrafo.
Casi siempre hay más de los que nadie diría, y casi ninguno es «y». Ahí se ve
de golpe la diferencia entre un texto escrito por un adulto y uno de segundo de
primaria.
Y funciona mejor todavía con un libro que ya le guste: descubrir que su libro
favorito está lleno de «aunque» y de «así que» le da un motivo para usarlos.
Se puede rematar copiando dos frases del libro que le hayan gustado. Copiar
una frase bien construida enseña la estructura por la mano, que es como se
aprenden estas cosas.
Cómo practicarlo jugando
Qué va antes trabaja el orden de los hechos, que es lo que los conectores de tiempo ponen por escrito.
En una palabra entrena encontrar la relación entre cosas, y Forma la palabra el montaje pieza a pieza.
Cinco minutos. Y dos frases suyas unidas en una, al día.
Qué imprimir
Unir frases tiene una hoja de causa, otra de oposición y otra de tiempo, con tres opciones por frase y soluciones.
Ordenar frases largas es el paso previo si todavía cuesta montar una frase entera.
Y Escribir una noticia para el uso real, donde las frases sueltas se notan enseguida.
Lo esencial
Un texto de niño suena a lista porque todas las frases van sueltas, y lo que falta son las palabras que dicen qué relación tienen entre sí. Son pocas —porque, pero, aunque, cuando, así que— y cambian el significado entero: «porque hacía frío» y «aunque hacía frío» dicen lo contrario. El método para elegir es leer la frase completa con cada opción en voz alta, porque el oído acierta antes que el razonamiento. Y el ejercicio que de verdad traslada no es rellenar huecos: es unir dos frases suyas en una.
