Colorear es la actividad que más se ofrece a un niño pequeño y una de las peor
pedidas. «Píntalo sin salirte» se dice a los tres años con toda naturalidad, y es
como pedir que escriba con letra bonita antes de saber las letras: la mano
todavía no hace eso.
Lo que sí hace, y es lo valioso, es otra cosa — y se estropea justamente en
cuanto alguien empieza a mirar los bordes.
Qué entrena de verdad
El aguante. Rellenar una superficie cansa la mano bastante
más que trazar una línea. Diez minutos coloreando son diez minutos de mano
trabajando seguido, que es exactamente lo que después hace falta para escribir un
dictado.
La presión constante. Para que un color quede uniforme hay que
apretar siempre igual, y regular la fuerza es de las cosas más difíciles de la
motricidad fina. Se aprende sin que nadie lo enseñe.
El cambio de dirección. Al rellenar hay que ir y volver
muchas veces, y ese movimiento de vaivén es el que después sostiene la escritura
seguida.
La parada, al final. Parar en el borde es lo último que
llega, y por eso es lo último que hay que pedir. Cuando aparece, aparece sola.
La versión de pantalla trabaja lo primero y lo último —Colorea por números obliga a mantener la
correspondencia y a rellenar una zona entera—, pero la presión y el vaivén solo
se entrenan con un lápiz de verdad en la mano.
Cuándo se puede pedir cada cosa
Tres años. Se raya sobre el dibujo y punto. Ni siquiera hay
intención de rellenar: el garabato tapa parte de la figura y ya está. Pedir más
no adelanta nada.
Cuatro años. Aparece la intención de rellenar y de respetar
el dibujo, aunque salga fatal. Es el momento de las figuras grandes y de pocas
por hoja.
Cuatro y medio o cinco. Empieza a parar en el borde, con
irregularidades. Aquí ya se puede comentar —no corregir— que el borde es el
límite.
Seis años. Colorea razonablemente dentro y puede mantener un
color uniforme. Ya se le puede pedir cuidado.
Siete y ocho. Precisión y detalle, zonas pequeñas, degradados
si le interesa. Aquí colorear pasa a ser una elección y no un ejercicio.
El tamaño de la figura lo decide todo
Es lo que más se pasa por alto al elegir material.
Una figura grande con pocos detalles se puede rellenar a los cuatro años. La
misma escena impresa con veinte zonas pequeñas es imposible a esa edad, y el niño
concluye que no sabe colorear cuando lo que pasa es que la hoja no es para él.
La regla práctica: a los tres o cuatro años, ninguna zona más pequeña que la
palma de su mano. A los cinco, del tamaño de un dedo. A partir de los seis, lo
que sea.
Y una segunda: pocas zonas por hoja. Un dibujo con cinco partes se termina;
uno con treinta se abandona a la mitad, y una hoja abandonada enseña lo
contrario de lo que se buscaba.
Lo que estropea la actividad
Mirar el borde. «Te has salido» convierte una actividad
tranquila en una evaluación. Y el borde es justo lo último que la mano
controla.
Elegir el color por él. Un cielo morado y una vaca azul están
bien. Colorear es de las pocas cosas donde no hay respuesta correcta, y esa es
media gracia.
Los dibujos con demasiado detalle. Los libros de colorear
«antiestrés» que se venden para niños son de adulto: las zonas son minúsculas y
para una mano de seis años son una trampa.
Terminar la hoja por él. Es la tentación cuando quedan dos
zonas y ya se ha ido. Mejor guardarla a medias — o darla por terminada, que
también vale.
Rellenar con rayas, que es el paso previo
Hay una versión intermedia que se usa poco y que resuelve bastante: en vez de
colorear macizo, rellenar con rayas paralelas.
Tiene tres ventajas. Cansa menos, porque no hay que cubrir toda la superficie.
El resultado se ve ordenado aunque las rayas queden torcidas. Y entrena el
control de la dirección, que colorear a lo loco no entrena.
Además prepara directamente la escritura: las rayas de arriba abajo son el
mismo movimiento que los palos de las letras, y las inclinadas el de la letra
ligada. Está desarrollado en Sombrear sin
salirse.
Para un niño al que colorear le aburre —que los hay, y bastantes—, esta
versión suele funcionar mucho mejor: es más corta y se parece más a un
ejercicio con final.
Cuando no quiere colorear
Pasa a menudo y casi nunca es falta de ganas.
Si abandona a los dos minutos cualquier cosa de mesa —también
recortar, también plastilina—, lo que falta es fuerza de mano y se trabaja fuera
del papel.
Si colorea un rato y para siempre en el mismo punto, mirar el tamaño de las
zonas: casi siempre son demasiado pequeñas.
Y si simplemente no le interesa, no pasa nada. Colorear no es imprescindible:
todo lo que entrena se entrena igual con plastilina, con tijeras y con trazos, y
obligar es la manera más rápida de que tampoco quiera lo demás. Sobre qué se
puede pedir a esa edad y qué no, hay más en La mesa a los tres años.
El material cambia el resultado
Con la misma mano y la misma edad, el resultado depende bastante de con qué se
pinta, y eso se elige mal a menudo.
Las ceras gruesas son las mejores a los tres y cuatro años:
se agarran con el puño, cubren mucho con poco esfuerzo y no hay que apretar.
Los rotuladores de punta ancha gustan porque el color sale
intenso sin fuerza ninguna. Tienen un inconveniente: no entrenan la presión,
porque da igual cómo se aprieten.
Los lápices de colores son los que más entrenan y los que más
cansan: hay que apretar y repasar para que quede uniforme. A partir de los cinco,
y mejor los gruesos.
Un detalle que resuelve muchas quejas: si el niño dice que «no pinta», casi
siempre son lápices duros y baratos. Con unos blandos la misma hoja se termina
sin protestas.
Cómo practicarlo jugando
Colorea por números trabaja la
correspondencia y la constancia de rellenar una zona entera, sin la parte de
precisión — en pantalla no hay bordes que respetar, y eso lo hace útil para el
niño al que el papel le frustra.
Trazar letras entrena la dirección del
trazo, y Une los puntos el control de llegar
a un sitio concreto.
Cinco o diez minutos. Y después, si apetece, un lápiz de verdad: la pantalla
no entrena la presión, que es la mitad de lo que colorear tiene de bueno.
Qué imprimir
Sombrear: los primeros
es la entrada, de tres a cinco años: figuras grandes, cuatro por hoja y un solo
tipo de raya cada una. Rellenar con rayas cansa menos que colorear macizo y el
resultado se ve ordenado aunque el pulso no acompañe.
Colorea por números: los
primeros es para cuatro a seis: solo tres cifras por dibujo y el fondo con
una sola, de modo que la hoja se acaba y no se hace larga.
Cuando esas dos salgan, Sombreado añade las rayas
inclinadas y mezcladas, y Colorea por números sube el
número de cifras.
Lo esencial
Colorear entrena el aguante de la mano, la presión constante y el vaivén — no
la precisión, que es lo último que llega y lo primero que se pide. Parar en el
borde aparece hacia los cuatro y medio o cinco años, así que antes no tiene
sentido mencionarlo. Lo que decide si una hoja se termina es el tamaño de las
zonas y cuántas hay, no la habilidad del niño. Rellenar con rayas es el paso
previo y cansa menos. Y si no le interesa colorear, no pasa nada: todo lo que
entrena está también en la plastilina y las tijeras.
