Cada 24 de junio, en Cusco, miles de personas asisten al Inti Raymi, la fiesta del sol. Actores vestidos como el Inca y su corte recorren la ciudad hasta la explanada de Sacsayhuamán, donde se representa la ceremonia con la que los incas celebraban al sol en el solsticio de invierno.
Para un niño es una puerta a dos temas grandes a la vez: la historia de los incas y el movimiento de la Tierra alrededor del sol. Entender por qué en junio es invierno en los Andes y verano en España es exactamente lo que abre Estaciones del año.
Qué significa Inti Raymi
En quechua, Inti es el sol y Raymi significa fiesta. Inti Raymi es, por tanto, la fiesta del sol.
El quechua era la lengua del imperio inca y hoy la hablan millones de personas en Perú, Bolivia y Ecuador.
Buscar otras palabras del quechua que se usan en español —cancha, choclo, cóndor, puma— es una buena introducción a la historia de la lengua.
Los incas y el sol
Para los incas, el sol era la divinidad principal, y el Inca se consideraba su hijo. La fiesta marcaba el comienzo de un nuevo ciclo agrícola.
Según las crónicas, la ceremonia se organizaba en tiempos del Inca Pachacútec, que convirtió a Cusco en capital de un gran imperio.
Contar a un niño que hace siglos una ciudad entera se paraba para celebrar el regreso del sol ayuda a imaginar cómo vivía esa gente.
El solsticio
El solsticio de invierno del hemisferio sur cae alrededor del 21 de junio. Es el día más corto del año: el sol sale tarde y se pone temprano.
A partir de ese día, los días empiezan a alargarse. Por eso los incas celebraban que el sol volvía.
En España, en cambio, el 21 de junio es el día más largo del año. Explicar esa diferencia con un globo terráqueo y una linterna es una clase de ciencia inolvidable.
Medir el día
Apuntar a qué hora sale y se pone el sol durante varias semanas, y restar para saber cuántas horas de luz hay, es un experimento sencillo.
Hacer un gráfico con los datos muestra cómo el día se acorta hasta el solsticio y después se alarga.
Es trabajar la hora, la resta y los gráficos con un fenómeno real. ¿Qué hora es? prepara la lectura del reloj.
El recorrido de la fiesta
La representación actual empieza en el Qorikancha, el antiguo templo del sol, pasa por la Plaza de Armas y termina en Sacsayhuamán, una fortaleza de enormes piedras encajadas.
Seguir el recorrido en un plano de Cusco es un ejercicio de lectura de mapas.
Y medir la distancia entre los tres lugares con la escala del plano es un problema de medida muy concreto.
Desde 1944
La fiesta se representa en Cusco desde 1944, recuperando la ceremonia a partir de las crónicas antiguas. El 24 de junio es además el Día del Cusco.
Calcular cuántas representaciones se han hecho desde entonces es una resta sencilla con un dato real.
Y ordenar en una línea del tiempo el imperio inca, la llegada de los españoles y la primera representación moderna ayuda a situar cada cosa.
Las piedras de Sacsayhuamán
Los muros de Sacsayhuamán están hechos con piedras enormes, algunas de muchas toneladas, que encajan sin argamasa.
Cómo se movieron y se tallaron esas piedras es una pregunta que despierta mucha curiosidad.
Construir un muro con piezas de cartón que encajen, como un puzle, es una manera de entender la dificultad.
Los quipus
Los incas no usaban la escritura como la conocemos, pero llevaban la cuenta con quipus: cuerdas con nudos que indicaban unidades, decenas y centenas.
Hacer un quipu con cuerdas y nudos es una forma de entender el valor de posición con las manos.
Y leer un quipu que ha hecho otro miembro de la familia es un pequeño juego de descifrar.
El sol en el dibujo
El sol aparece en muchos objetos incas y en símbolos actuales de Perú. Es un motivo perfecto para dibujar: un círculo con rayos repartidos a la misma distancia.
Repartir doce rayos alrededor de un círculo es un problema de ángulos: cada rayo va a treinta grados del siguiente.
Con niños pequeños basta con doblar el papel para marcar las divisiones, que es simetría práctica.
La comida de junio
En los Andes, junio es época de cosecha y de frío. Papas, maíz y quinua están en el centro de la mesa.
Perú tiene miles de variedades de papa, y clasificarlas por color, forma o tamaño es un ejercicio de categorías muy visual.
Hacer un gráfico con las papas de la cocina, contando cuántas hay de cada tipo, convierte la compra en estadística.
El Día del Campesino
En Perú, el 24 de junio también se celebra el Día del Campesino, en homenaje a las personas que trabajan la tierra.
Es una buena ocasión para hablar de dónde viene la comida y del trabajo que hay detrás.
Y para escribir una pequeña lista de alimentos con el lugar de donde vienen, que es geografía en la mesa.
Un reloj de sol
Clavar un palo en el suelo y marcar la punta de su sombra a la misma hora durante varias semanas es un experimento que usaban muchas culturas antiguas.
La sombra del mediodía cambia de largo a lo largo del año, y en el solsticio llega a su extremo.
Medir la sombra con una cinta métrica y apuntarla en una tabla es trabajo de medida, de datos y de paciencia.
Los cuatro suyos
El imperio inca se llamaba Tahuantinsuyo, que en quechua significa las cuatro regiones, y Cusco estaba en el centro.
Dibujar un mapa con Cusco en medio y las cuatro regiones alrededor es un ejercicio de orientación con los puntos cardinales.
Y comparar ese mapa con uno actual de Sudamérica muestra cuántos países ocupan hoy aquel territorio.
Un calendario del sur
Dibujar un calendario circular con los doce meses y colorear las estaciones del hemisferio sur ayuda a ver el año desde los Andes: verano en enero, invierno en julio.
Al lado se puede dibujar el mismo calendario para el hemisferio norte, con los colores al revés.
Comparar los dos círculos explica mejor que cualquier texto por qué el Inti Raymi cae en invierno.
Antes y después de esto
Por qué hay estaciones está en las estaciones del año, y el calendario escolar del sur, en el curso que empieza en marzo.
La escuela peruana está en la primaria en Perú. Otra fiesta andina con tradición es el Carnaval de Oruro.
Cómo practicarlo jugando
Estaciones del año explica por qué junio es invierno en el sur.
¿Qué hora es? prepara el registro de la salida del sol, y ¿Cuánto tiempo ha pasado?, los cálculos de años.
Qué imprimir
Los gráficos de líneas sirve para las horas de luz, y Comprensión: la historia, para leer sobre los incas.
Mandalas de las estaciones encaja con el sol y los ciclos del año.
Lo esencial
- Inti Raymi significa fiesta del sol en quechua y se celebra en Cusco cada 24 de junio.
- Coincide con el solsticio de invierno del sur, cuando los días empiezan a alargarse.
- La representación va del Qorikancha a Sacsayhuamán y se hace desde 1944.
- Medir las horas de luz durante semanas es un experimento con hora, resta y gráficos.
- Los quipus incas enseñan el valor de posición con cuerdas y nudos.
