En Guatemala el año escolar no se parece al español ni al mexicano: empieza en enero y termina en octubre. Eso descoloca cualquier material pensado para un curso de septiembre a junio, y conviene tenerlo claro antes de imprimir nada.
Lo demás se adapta con poco: las letras, los números y las sílabas son los mismos. Reconocer el sonido con el que empieza una palabra, que es lo que trabaja Primer sonido, es el primer paso de la lectura en cualquier país y en cualquier escuela.
De la preprimaria al diversificado
El sistema tiene un nivel de educación inicial, la preprimaria, y la primaria de seis grados, de primero a sexto. Después vienen el ciclo básico, de tres años, y el diversificado.
La primaria empieza a los seis o siete años, y la edad por grado coincide casi siempre con la de España y México. Una ficha pensada para siete años sirve para segundo.
La diferencia está en el momento del año: un niño guatemalteco de segundo, en septiembre, está terminando el grado, no empezándolo.
El ciclo de enero a octubre
En el sector público las clases empiezan a mediados o finales de enero y el ciclo cierra a finales de octubre. Noviembre y diciembre son las vacaciones largas.
Eso cambia el uso de las fichas de temporada: la vuelta al cole, en Guatemala, es en enero, justo después de Navidad. Y el repaso de vacaciones toca en noviembre y diciembre.
Los materiales de repaso sirven igual; solo hay que moverlos de mes en el calendario de casa.
Se aprueba con 60
La calificación va de 0 a 100 y cada área se aprueba con un mínimo de 60 puntos. En los primeros grados de primaria hay oportunidades de recuperación para las áreas que no llegan.
Un 60 aprueba, pero indica que hay mucho por asentar. Leer la nota como punto de partida y no como veredicto es lo que más ayuda al niño.
Con una escala de cien, además, se puede hacer un ejercicio de matemáticas muy real: calcular la media de las notas del bimestre.
Veinticinco idiomas
En Guatemala se hablan veintidós idiomas mayas, además del xinka, el garífuna y el español. K'iche', q'eqchi', kaqchikel y mam son los mayas con más hablantes.
Muchos niños llegan a la escuela con un idioma maya como lengua de casa, y la educación bilingüe intercultural existe para que aprendan a leer primero en la lengua que ya hablan.
Para esas familias, las fichas en español son material de segunda lengua. Funcionan mejor si se empieza por lo visual —colorear, unir, contar— y se deja la lectura de instrucciones para el adulto.
Aprender a leer en una segunda lengua
Un niño que habla k'iche' en casa y aprende a leer en español tiene que hacer dos cosas a la vez: aprender el sistema de letras y aprender el vocabulario.
Lo que ayuda es trabajar con palabras que ya conoce en español —las de la escuela, las del mercado— antes de pedirle que lea palabras nuevas.
Y ayuda mucho que en casa se valore su primera lengua. Un niño que lee bien en su idioma transfiere esa habilidad al español con más facilidad, no con menos.
Quetzales y centavos
El quetzal se divide en cien centavos, igual que el euro. Hay monedas de 1, 5, 10, 25 y 50 centavos y de un quetzal.
La moneda de 25 centavos es la novedad respecto al euro, que no la tiene. Da ejercicios muy buenos: cuántas de 25 hacen un quetzal, cuántas hacen tres.
Las fichas de dinero se adaptan cambiando los valores de las monedas dibujadas, y La tienda entrena el cálculo del cambio sin depender de la moneda.
El vos y el usted
En Guatemala se usa mucho el vos entre amigos y en familia, y el usted con respeto. El tú aparece sobre todo en la escuela y en los textos escritos.
Las fichas dicen «colorea» y «escribe», que es la forma de tú. Un niño guatemalteco las entiende sin problema, pero en casa quizá diga «coloreá» y «escribí».
No hay que corregir eso: son dos formas correctas del español, y saber que existen las dos es parte de conocer la propia lengua.
Los barriletes gigantes
El 1 de noviembre, en Sumpango y en Santiago Sacatepéquez, se elevan y se exhiben barriletes gigantes de papel de china, algunos de varios metros de diámetro.
Hacer un barrilete pequeño en casa es geometría y simetría con las manos: hay que medir las varas, cruzarlas en el centro y repartir el papel igual a los dos lados.
Y los diseños de los barriletes, llenos de figuras que se repiten, son un modelo perfecto para una ficha de simetría o de mosaicos.
El 15 de septiembre
La independencia se celebra el 15 de septiembre con desfiles escolares y la antorcha que recorre el país. Las escuelas preparan bandas, carteles y lecturas.
Es un buen momento para trabajar el mapa del país y el calendario: cuántos días faltan, qué día de la semana cae, cuántos kilómetros recorre la antorcha.
El Día del Niño se celebra el 1 de octubre, poco antes del cierre del ciclo.
Patojos y chuchos
A los niños se les dice patojos, al perro chucho y a lo sucio shuco. Son palabras que un niño guatemalteco usa a diario y que no aparecen en las fichas.
Aprovecharlas para un juego de sinónimos —cómo se dice patojo en España, cómo en México— convierte el vocabulario regional en una lección de lengua.
El diccionario de la Real Academia recoge muchas de estas palabras con la marca del país, y buscarlas es una buena excusa para aprender a usarlo.
Libras en el mercado
En los mercados de Guatemala se vende por libras, no por kilos. Una libra son unos 454 gramos, algo menos de medio kilo.
Las fichas de este sitio usan gramos y kilos. En Guatemala conviene añadir la libra, porque es la unidad que el niño oye cada semana.
Calcular cuántas libras hacen un kilo, aproximadamente dos, es un ejercicio de medida muy real.
Los huipiles y las series
Los huipiles, las blusas tejidas de las mujeres mayas, están llenos de figuras geométricas que se repiten en franjas: rombos, zigzags, pájaros.
Cada pueblo tiene sus diseños, y observarlos es una lección de series y patrones con un objeto de la propia cultura.
Copiar una franja de un huipil en papel cuadriculado es exactamente el ejercicio de las cenefas, con un modelo mucho más bonito.
Antes y después de esto
Cómo se enseña a leer por sílabas está en cómo enseñar a leer por sílabas, y el cálculo del cambio, en calcular la vuelta.
El país anterior de la serie es la primaria en México, y el siguiente, la primaria en El Salvador. El vos en las fichas se explica en vos, tú y usted en la ficha.
Cómo practicarlo jugando
Primer sonido y Aprende las letras son la entrada a la lectura, y funcionan bien con niños que aprenden español como segunda lengua.
La tienda entrena el cambio con cualquier moneda.
Qué imprimir
Simetría: figuras encaja con los diseños de los barriletes, y Contar monedas se adapta a quetzales.
Las vocales y las consonantes es buen material para quien aprende a leer en segunda lengua.
Lo esencial
- El ciclo escolar va de enero a octubre: la vuelta al cole es después de Navidad.
- Se califica de 0 a 100 y se aprueba cada área con 60 puntos.
- Veintidós idiomas mayas, más el xinka, el garífuna y el español: muchos niños leen en segunda lengua.
- El quetzal se divide en cien centavos y tiene moneda de 25, que da muy buenos ejercicios.
- El vos de casa y el tú de las fichas son formas correctas del mismo idioma.
