La carreta de bueyes pintada es uno de los símbolos de Costa Rica. Sus ruedas de madera están decoradas con estrellas, flores y formas geométricas de colores vivos, que se repiten alrededor del centro como en un mandala. La UNESCO reconoce la tradición del boyeo y las carretas como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad.
Para un niño, una rueda de carreta es una lección de geometría preciosa: un círculo, un centro, radios y un dibujo que se repite a la misma distancia. Diseñar una exige entender la simetría, lo que trabaja Simetría.
Para qué servían
En el siglo XIX, las carretas de bueyes llevaban el café desde el valle central de Costa Rica hasta los puertos, por caminos largos y difíciles.
El café fue durante mucho tiempo la gran exportación del país, y la carreta, el medio para llevarlo.
Buscar en un mapa el recorrido desde el valle central hasta la costa del Pacífico y medir la distancia es un ejercicio de escala.
El boyero
El boyero es la persona que guía la carreta y cuida de los bueyes. Camina delante con una vara larga y habla con los animales.
La relación entre el boyero y sus bueyes es parte de la tradición que reconoce la UNESCO.
En Costa Rica se celebran desfiles de boyeros, con carretas adornadas y bueyes engalanados.
Sarchí
Sarchí, en la provincia de Alajuela, es el pueblo más conocido por sus talleres de carretas pintadas.
Allí se siguen fabricando y pintando carretas a mano, de todos los tamaños, desde las de verdad hasta miniaturas.
Ver cómo un artesano pinta una rueda, sin plantilla y con pulso firme, es una lección de paciencia y precisión.
La rueda como mandala
Las ruedas se pintan desde el centro hacia afuera: primero un círculo central, después estrellas o pétalos, después bandas de colores.
Cada figura se repite el mismo número de veces alrededor, a la misma distancia del centro.
Es exactamente la estructura de un mandala, y colorear mandalas es una buena preparación para diseñar una rueda.
Dividir el círculo
Para pintar una estrella de ocho puntas hay que dividir el círculo en ocho partes iguales.
Con papel, se hace doblando: por la mitad, otra vez por la mitad y otra vez. Al abrir, aparecen ocho sectores.
Con niños mayores se puede hacer con transportador: 360 grados entre 8 son 45 grados por sector.
Diseñar una rueda
Se dibuja un círculo grande con un compás o un plato, se marca el centro y se divide en sectores.
Después se decide qué figura va en cada sector —un pétalo, un triángulo, una punta de estrella— y se dibuja igual en todos.
Reconocer las figuras que forman el diseño es lo que trabaja ¿Qué figura es?.
Los colores
Las carretas suelen tener un fondo naranja o rojo y dibujos en blanco, negro, amarillo, azul y verde.
Alternar colores en los sectores —rojo, amarillo, rojo, amarillo— añade una serie al diseño simétrico.
Copiar los colores de una rueda real, sector por sector, es un ejercicio de observación. Colorea como el modelo lo acompaña.
El canto de la carreta
Las carretas tradicionales producen un sonido característico al rodar, que los boyeros llaman el canto de la carreta.
Se dice que cada carreta tiene su propio sonido, y que los vecinos sabían de quién era solo por oírla llegar.
Es un buen tema para hablar de cómo se reconocen los sonidos, y para jugar a adivinar objetos por el ruido que hacen.
Carretas en miniatura
Construir una carreta pequeña con cartón, palitos y dos tapas como ruedas es una manualidad completa.
Las ruedas tienen que ser iguales y estar a la misma altura para que la carreta no se tuerza.
Y pintarlas con un diseño propio une la construcción con el arte.
Patrimonio de la humanidad
La UNESCO reconoció la tradición del boyeo y las carretas en 2005 y la inscribió en su lista representativa en 2008.
Explicar a un niño qué es un patrimonio inmaterial —una forma de hacer las cosas que se transmite de generación en generación— es una conversación interesante.
Y buscar otros patrimonios de América Latina, como el Güegüense de Nicaragua o el merengue dominicano, amplía el mapa.
La rueda y su vuelta
Con un hilo se puede medir la vuelta completa de una rueda, y con una regla, su diámetro.
Al dividir la vuelta entre el diámetro sale un número cercano a tres, sea la rueda grande o pequeña.
Es una primera idea del número pi, descubierta con un objeto redondo de casa.
Cuántas vueltas
Cada vuelta completa de la rueda hace avanzar la carreta lo mismo que mide su contorno.
Si una rueda mide tres metros de contorno, ¿cuántas vueltas da para recorrer treinta metros?
Comprobarlo con una rueda de juguete, marcando un punto y contando las vueltas por el pasillo, es un experimento muy convincente.
La rueda que ayuda
Arrastrar una caja pesada por el suelo cuesta mucho; ponerla sobre unos lápices redondos que ruedan cuesta mucho menos.
Ese pequeño experimento explica por qué la rueda fue un invento tan importante para transportar cargas.
Y es una buena introducción a las máquinas simples, que después se estudian en ciencias.
Las reglas del diseño
Antes de pintar una rueda se pueden escribir las reglas del diseño: cuántos sectores, qué figura en cada uno, qué colores y en qué orden.
Escribir reglas claras que otro pueda seguir es un ejercicio de escritura precisa.
Y pedir a otro miembro de la familia que pinte una rueda siguiendo esas reglas comprueba si están bien explicadas.
Dibujar con compás
Un compás permite dibujar círculos perfectos y círculos concéntricos, uno dentro de otro, como las bandas de una rueda de carreta.
Usarlo exige cuidado con la punta y firmeza en la mano, y conviene practicar con un adulto al lado.
Dibujar varios círculos concéntricos y colorear cada banda de un color es ya el esqueleto de una rueda.
Colores que resaltan
Las carretas combinan colores que resaltan mucho uno junto al otro, como el naranja y el azul.
Probar parejas de colores en tiras de papel y decidir cuáles se ven mejor juntas es un pequeño estudio de color.
Y elegir la paleta antes de pintar la rueda ayuda a que el resultado quede equilibrado.
Antes y después de esto
Cómo se colorea un mandala está en colorear un mandala, y por qué la simetría va antes de la geometría, en la simetría antes de la geometría.
La escuela costarricense está en la primaria en Costa Rica, y otros círculos decorados, en los barriletes gigantes.
Cómo practicarlo jugando
Simetría prepara el diseño de la rueda.
¿Qué figura es? trabaja las figuras, y Colorea como el modelo, los colores.
Qué imprimir
Mandalas para colorear y Mandalas de doce tienen la misma estructura que una rueda de carreta.
Los ángulos ayuda a dividir el círculo en sectores iguales.
Lo esencial
- La tradición del boyeo y las carretas de Costa Rica es patrimonio de la humanidad.
- Las carretas llevaban el café hasta los puertos en el siglo XIX.
- Sus ruedas se pintan como mandalas, con figuras repetidas alrededor del centro.
- Dividir un círculo en sectores iguales se hace doblando papel o con transportador.
- Sarchí es el pueblo más conocido por sus talleres de carretas.
