Panamá tiene dos monedas que valen lo mismo: el balboa, del que solo hay monedas, y el dólar estadounidense, que pone los billetes. Un niño panameño paga con las dos sin pensarlo, y eso es una lección de matemáticas y de historia en cada compra.
Las fichas de Kodomi Club usan euros, pero la estructura es la misma: una unidad dividida en cien. Y hay algo de Panamá que encaja con las fichas de este sitio mejor que en ningún otro país: las molas gunas, pura simetría, lo mismo que entrena Simetría.
El sistema tiene preescolar, con prekínder y kínder; primaria de seis grados; premedia, de séptimo a noveno; y media, de décimo a duodécimo.
La primaria empieza hacia los seis años y la edad de cada grado coincide con la de España.
Las fichas marcadas por edad sirven sin ajustes: las de ocho años para tercer grado, las de once para sexto.
El año de marzo a diciembre
El año escolar empieza en marzo y termina en diciembre, organizado en tres trimestres con una semana de descanso entre uno y otro.
Las vacaciones largas van de mediados de diciembre a finales de febrero, que es la estación seca, el verano panameño.
Para las fichas de temporada, la vuelta al cole es en marzo y el repaso de vacaciones toca en enero y febrero.
Notas del 1 al 5
Las calificaciones van de 1,0 a 5,0 y se aprueba con 3,0. Es una escala corta y cada décima cuenta.
Un 4 es una buena nota y un 3 es el aprobado justo. Traducida a la escala de diez, la diferencia entre un 3,0 y un 3,5 equivale a un punto entero.
Calcular el promedio del trimestre con decimales es un buen ejercicio de matemáticas para quinto y sexto.
Balboas y dólares
El balboa tiene la misma paridad que el dólar desde 1904. Hay monedas de balboa de 1, 5, 10, 25 y 50 centésimos y de un balboa, y los billetes son dólares estadounidenses.
Eso da ejercicios que las fichas con euros no tienen: la moneda de 25 y la de 50 centésimos, y la idea de que dos monedas distintas pueden valer lo mismo.
Las fichas de dinero se adaptan cambiando los valores de las monedas. La tienda entrena el cambio con cualquier moneda en la cabeza.
Las molas gunas
La mola es un tejido del pueblo guna hecho con capas de tela de colores recortadas y cosidas, que forman figuras geométricas, animales y plantas.
Muchas molas son simétricas, y observarlas es una lección de simetría con un objeto real: dónde está el eje, qué se repite a cada lado, dónde se rompe la regla a propósito.
Diseñar una mola en papel —recortando capas de cartulina de colores— es manualidad, geometría y cultura en una misma tarde.
Siete pueblos indígenas
En Panamá viven siete pueblos indígenas: guna, emberá, wounaan, ngäbe, buglé, naso y bribri. Cada uno tiene su lengua.
Los niños de esas comunidades suelen aprender a leer en español como segunda lengua, y las fichas con dibujos y pocas instrucciones son las más útiles para ellos.
Para los demás niños, saber cuántas lenguas se hablan en su país es una lección de geografía que no aparece en ninguna ficha.
El canal como tema
El Canal de Panamá es un tema de lectura y de matemáticas inagotable: cuánto tarda un barco en cruzarlo, cómo funcionan las esclusas, cuánta agua se usa.
Explicar las esclusas con dos botellas y un poco de agua es un experimento de física que un niño de nueve años recuerda años después.
Y leer un texto informativo sobre el canal, subrayar los datos y hacer un esquema es trabajar la comprensión con un tema propio.
Las fiestas patrias de noviembre
Noviembre es el mes de la patria, con desfiles escolares el 3, el 4, el 10 y el 28. El Día de la Bandera, el 4, es el de las escuelas.
Las bandas escolares ensayan durante meses, y los niños aprenden a marcar el paso y a leer ritmos sin darse cuenta.
Hacer un calendario de noviembre con las fechas y lo que se celebra es un ejercicio de lectura de calendario muy concreto.
Pelaos y chiquillos
A los niños se les dice pelaos, pelaítos o chiquillos. «Chuleta» es una exclamación, y «chance» se usa para un trabajo pequeño o una oportunidad.
El español panameño tiene muchas palabras venidas del inglés por la historia del canal, y descubrir cuáles son es un buen ejercicio de vocabulario.
La ese al final de sílaba se aspira mucho, como en el Caribe, y eso tiene consecuencias al escribir los plurales.
La ese que no se oye
Cuando «los niños» suena como «loh niño», un niño que escribe como habla se olvida de la ese final. Es uno de los errores más comunes en los dictados de primaria.
No es un problema de atención: es que el oído no le avisa. La ayuda está en la concordancia: si pone «los», la palabra siguiente también lleva ese.
Leer en voz alta despacio, pronunciando todas las letras, es un ejercicio que ayuda mucho en esos casos.
Dos océanos y dos mareas
En Panamá el Pacífico y el Caribe están tan cerca que se pueden ver los dos el mismo día. Y sus mareas son muy distintas: en el Pacífico el agua sube y baja varios metros, en el Caribe apenas se nota.
Medir la marea con fotos de un mismo muelle a distintas horas es un ejercicio de datos y de gráficos muy visual.
Y explica algo que los niños preguntan: por qué el canal necesita esclusas.
La pollera
La pollera, el traje tradicional panameño, lleva bordados, encajes y adornos de cabeza llamados tembleques.
Describir una pollera con detalle, de arriba abajo, es un ejercicio de descripción que obliga a buscar la palabra justa para cada parte.
Y dibujar sus bordados, con flores y grecas que se repiten, es trabajar series y simetría.
El Darién
El Darién, en la frontera con Colombia, es una selva tan espesa que la carretera Panamericana se interrumpe allí.
Es la única interrupción de una carretera que va de Alaska a la Patagonia, y buscarla en un mapa sorprende a cualquier niño.
Medir en el mapa cuántos kilómetros faltan por construir es un ejercicio de escala muy concreto.
Antes y después de esto
La simetría como puerta a la geometría está en la simetría antes de la geometría, y el valor de las monedas, en las monedas no valen lo que ocupan.
El país anterior de la serie es la primaria en Costa Rica, y el siguiente, la primaria en Colombia. La ese aspirada al escribir se explica en la ese que no se oye.
Cómo practicarlo jugando
Simetría y Colorea como el modelo preparan para diseñar una mola.
La tienda entrena el cambio con centésimos.
Qué imprimir
Mosaicos de simetría encaja con las molas, y Simetría: figuras es el nivel de entrada.
Los plurales ayuda con la ese final, y Comprensión: textos informativos sirve para leer sobre el canal.
Lo esencial
- El año escolar va de marzo a diciembre en tres trimestres.
- Las notas van de 1,0 a 5,0 y se aprueba con 3,0.
- El balboa pone las monedas y el dólar los billetes: valen lo mismo.
- Las molas gunas son un modelo perfecto de simetría.
- La ese aspirada hace que se olvide al escribir: la concordancia es la pista.
