Ecuador tiene dos calendarios escolares porque tiene dos climas: en la Sierra y la Amazonía el año lectivo empieza en septiembre, y en la Costa y Galápagos, en mayo. Dos primos que viven en Quito y en Guayaquil están en momentos del curso completamente distintos.
Y el país está atravesado por la línea que le da nombre, así que las cuatro estaciones de los libros no se viven allí. Estaciones del año sirve precisamente para explicar a un niño ecuatoriano por qué en otros países hace frío en diciembre.
Educación General Básica
La escuela ecuatoriana se organiza en Educación General Básica, de diez años, y Bachillerato, de tres. La básica empieza con primero, o preparatoria, a los cinco años.
Después vienen la básica elemental, de segundo a cuarto; la media, de quinto a séptimo; y la superior, de octavo a décimo.
Como la numeración empieza un año antes, el segundo de básica ecuatoriano equivale al primero de primaria español. Conviene tenerlo en cuenta al elegir fichas por edad.
Sierra y Costa
En el régimen Sierra-Amazonía las clases empiezan a comienzos de septiembre y terminan en junio o julio. En el régimen Costa-Galápagos empiezan en abril o mayo y terminan a comienzos del año siguiente.
La razón es el clima: en la Costa, los meses de más calor y lluvia coinciden con las vacaciones.
Para las fichas de temporada, un colegio de la Sierra encaja con el calendario español, y uno de la Costa tiene la vuelta al cole en primavera.
Se aprueba con 7
Las calificaciones van de 0 a 10 y se aprueba con 7. Es una exigencia más alta que en muchos países, donde basta un 5 o un 6.
Un 7 no es una nota mediocre en Ecuador: es el aprobado. Leer así la libreta evita preocupaciones innecesarias y también confianzas excesivas.
Calcular la media de los parciales y ver cuánto falta para el 7 es un ejercicio de matemáticas muy motivador para un niño de diez años.
Dólares con centavos propios
Desde el año 2000 la moneda es el dólar. Los billetes son estadounidenses, y Ecuador acuña sus propias monedas de centavo, de 1, 5, 10, 25 y 50, del mismo tamaño que las de Estados Unidos.
En el bolsillo conviven monedas de los dos países con el mismo valor, y eso es un ejercicio de observación y de cálculo en cada compra.
Las fichas de euros se adaptan cambiando los valores: la gran novedad es la moneda de 25 centavos. La tienda entrena el cambio con cualquier moneda.
Un país sin cuatro estaciones
En Ecuador el año se divide en época lluviosa y época seca, y en la Sierra el clima depende más de la altura que del mes.
Las fichas de otoño y de invierno de este sitio tienen hojas caídas y nieve. Para un niño de Guayaquil son un paisaje exótico, y para uno de Quito, algo que se ve en lo alto de los volcanes.
La Mitad del Mundo, cerca de Quito, es la excusa perfecta para explicar el ecuador, los hemisferios y por qué en Argentina es verano en enero.
Guaguas y ñaños
En la Sierra ecuatoriana, a los bebés y a los niños pequeños se les dice guaguas, y a los hermanos, ñaños. Las dos palabras vienen del kichwa.
Achachay, para el frío, y arrarray, para el calor, también son palabras de origen kichwa que se usan en español.
Descubrir que parte del vocabulario de todos los días viene de otra lengua es una lección que los niños recuerdan.
Las lenguas de Ecuador
El kichwa y el shuar son idiomas oficiales de relación intercultural, y en el país se hablan más de una decena de lenguas indígenas.
Existe un sistema de educación intercultural bilingüe para que los niños aprendan en su lengua y en español.
Para esos niños, las fichas en español son material de segunda lengua, y las que se apoyan en dibujos funcionan mejor que las que dependen de leer instrucciones.
Pinturas y esferos
En Ecuador los lápices de colores son pinturas, el bolígrafo es el esfero y la goma es el borrador.
Cuando una ficha diga «colorea con lápices de colores», un niño ecuatoriano sacará sus pinturas. Si dice «pinturas», un niño español pensará en témperas.
Ese malentendido es un buen ejemplo para explicar que el español tiene variedades, y que todas son correctas.
Canguil y otras palabras
Las palomitas de maíz son canguil, el autobús es el bus y la chompa es el jersey o la sudadera.
Una tabla con palabras ecuatorianas y sus equivalentes en otros países es un ejercicio de vocabulario divertido.
Y enseña a buscar en el diccionario, donde muchas de estas palabras aparecen con la marca «Ec.».
El Día del Niño y las fiestas
El Día del Niño se celebra el 1 de junio. En la Sierra coincide con el final del año lectivo; en la Costa, con las primeras semanas.
El Año Viejo, el 31 de diciembre, tiene una tradición que da para una manualidad: los monigotes que se queman a medianoche, hechos con ropa vieja y careta.
Hacer la careta del monigote en casa es recortar, medir y decorar. Y escribir el testamento del año viejo, un texto humorístico, es escritura creativa de la buena.
Las Galápagos
Las islas Galápagos, a unos mil kilómetros de la costa, son famosas por sus tortugas gigantes, sus iguanas marinas y por haber inspirado a Charles Darwin.
Para un niño ecuatoriano son un tema de ciencias propio: por qué los animales de cada isla son un poco distintos.
Leer un texto sobre las Galápagos y clasificar sus animales es comprensión lectora y ciencia con un paisaje del propio país.
Las guaguas de pan
Para el Día de los Difuntos, el 2 de noviembre, se hacen guaguas de pan, figuras de masa decoradas, y se toman con colada morada.
Hacer las guaguas en casa es una receta con cantidades, orden y verbos en imperativo, y decorarlas es un trabajo de simetría.
Escribir la receta después, con las palabras propias, es un ejercicio de escritura de instrucciones perfecto.
Antes y después de esto
Por qué hay estaciones y cómo se explican está en las estaciones del año, y la suma con decimales, en sumar con la coma en su sitio.
El país anterior de la serie es la primaria en Venezuela, y el siguiente, la primaria en Perú. Los calendarios que empiezan fuera de septiembre están en el curso que empieza en marzo.
Cómo practicarlo jugando
Estaciones del año abre la conversación sobre el ecuador y los hemisferios.
La tienda entrena el cambio con centavos, y Resuelve la operación, el cálculo mental.
Qué imprimir
Sumar y restar decimales encaja con los precios en dólares, y Comprensión: los mapas sirve para hablar del ecuador.
La temperatura ayuda a comparar el clima de la Sierra y la Costa.
Lo esencial
- Dos calendarios: Sierra-Amazonía de septiembre a julio y Costa-Galápagos desde abril o mayo.
- La básica tiene diez años y empieza a los cinco: segundo de básica equivale a primero de primaria.
- Se califica de 0 a 10 y se aprueba con 7.
- Se paga en dólares, con centavos ecuatorianos y estadounidenses del mismo valor.
- Guagua, ñaño y achachay vienen del kichwa: el vocabulario de casa también tiene historia.
