Matemáticas en 3º de Primaria

Tercero es el curso de las operaciones. Un niño de ocho años entra sabiendo sumar y restar con llevadas y las tablas del 2, del 5 y del 10, y sale sabiéndose todas las tablas, multiplicando por dos cifras y dividiendo por una, con resto. Los números llegan a las cuatro cifras, se redondea, se estima antes de calcular y los problemas pasan a tener dos operaciones encadenadas: comprar tres cosas y calcular las vueltas de un billete. En medida se trabaja el reloj con minutos, las unidades convencionales y su uso en la vida real, y aparece el perímetro.

El atasco clásico son las tablas del 6, del 7 y del 8, que no tienen truco fácil y hay que estudiar, y por detrás la división, que la mayoría aprende como mecánica antes de entender que reparte. Se nota cuando el niño divide bien en papel pero no sabe cuál de las dos operaciones pide un problema. Y hay un problema silencioso: los enunciados. En tercero son más largos y tienen datos que sobran, y un niño que lee despacio pierde el problema antes de llegar a los números.

En casa, las tablas se repasan cinco minutos al día, salteadas y en voz alta, mejor con un juego que con una hoja; en tres meses de eso se saben. Para la división, repartid cosas de verdad, cartas, caramelos, y hablad del resto: sobran dos. Con los problemas, pedidle que os cuente el enunciado con sus palabras antes de escribir nada, y que estime el resultado: más o menos cuánto saldrá. Es la mejor herramienta contra las cuentas absurdas, y no se enseña sola.